Cacaxtla está enclavada en el lado de una loma situada en la frontera entre Puebla y Tlaxcala en el altiplano central de México. Este lugar alcanzó su esplendor entre 650 d.C. y 900 d.C., con una población de más de 10.000 habitantes.

Posiblemente Cacaxtla es más conocida por las pinturas murales de gran colorido que adornan las paredes de estuco y las jambas de entrada. Los artistas pintaban los murales con pigmentos blancos, negros, rojos, amarillos y azules, todos hechos con ingredientes naturales. El pigmento azul brillante que se usaba en Cacaxtla y en otros lugares de Mesoamérica ha sido estudiado extensivamente por los científicos modernos tratando de determinar que lo hace tan resistente al deterioro químico y natural, y por qué mantiene su brillo por siglos de inclemencias ambientales. Los análisis científicos del pigmento han revelado que está hecho de una arcilla natural llamada palygorskita mezclada con el tinte de las hojas de añil. Los científicos han llamado ese pigmento Azul Maya, porque fue usado con frecuencia por todos los artistas y alfareros mayas y se encuentra prácticamente de forma exclusiva en Mesoamérica.

El color azul tenía un significado simbólico importante para los pueblos de Mesoamérica, y con frecuencia se usaba durante las ceremonias y sacrificios. En la actualidad, esto nos ayuda a diferenciar las figuras en escenas ceremoniales o de batalla. Los murales de Cacaxtla muestran otra característica muy importante. En la era cuando se pintaron estos murales, la comunicación escrita estaba reservada para la alta esfera social. Sin embargo, los murales contienen numerosos glifos que parece que fueron diseñados intencionalmente para ser leídos y comprendidos por el público en general.

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