Las cerámicas de Manteño se reconocen porque generalmente son de color negro. Este distintivo color es el resultado de quemar la cerámica en un ambiente de poco oxígeno, llamado un ambiente reductor, que resulta en una aglomeración de carbón negro en la vasija. Las cerámicas de Manteño suelen pulirse a un alto brillo dándoles un lustre negro muy hermoso. Los tipos comunes de cerámica Manteño incluyen jarros con caras modeladas agregadas a los cuellos de las vasijas. Muchas de las caras son humanas, mientras que otras son animales tales como zorros. Algunas de las piezas en la colección de SFU son caras, tanto humanas como animales, de este tipo de jarras.La cultura Manteño se conoce desde la región costera sur y central de Ecuador. Es una cultura prehistórica tardía que data de alrededor de 700 d.C. hasta la llegada de los españoles a fines de 1520. La cultura Manteño se dedicaba a un comercio extensivo abarcando grandes distancias hacia el sur y norte a lo largo de la costa del Pacífico. Ellos usaban grandes balsas manufacturadas de madera de balsa para transportar y comerciar sus mercancías. En una de las primeras expediciones de exploración de Francisco Pizarro a lo largo de la costa del Ecuador, el español capturó una gran balsa cargada con mercancía destinadas al comercio que se cree perteneció a los Manteño.