La música ha sido una parte importante de la cultura de América Latina por muchos años. Juega un papel esencial en las celebraciones y festivales, y es una parte integral de la vida cotidiana.Un instrumento que se ha usado por cientos, y posiblemente por miles de años, es el silbato. Los silbatos típicamente están hechos de barro cocido y cada silbato produce un sonido distintivo único dependiendo del grosor de la cerámica, el tipo de arcilla que se ha usado y su tamaño. Ciertos silbatos son hechos a mano individualmente, mientras que otros son producidos en masa utilizando un molde. La colección en el Museo de la Universidad Simon Fraser incluye silbatos de una variedad de tamaños y formas que producen sonidos que van desde profundos y claros hasta altos y penetrantes.También es posible que los silbatos hayan tenido significado ceremonial para los mayas. Predominan en los centros ceremoniales maya, y también han sido encontrado en tumbas, sugiriendo que ciertos de los silbatos más elaborados eran artículos de prestigio para aquellos en una alta posición.