Voix hors champ: Les hauts plateaux andins, appelés l'Altiplano, consistent en une immense région de hauts plateaux située dans la partie la plus large de la cordillère des Andes. Cette région se forma, il y a des millions d'années, quand des sédiments arrachés au flanc des montagnes comblèrent une vallée profonde creusée entre les cordillères orientale et occidentale des Andes.
Sonia Daudet L'Altiplano forme la partie la plus large des Andes, mais est enclavée entre deux chaînes de montagnes. Au milieu se trouve l'Altiplano, avec sur un côté une chaîne de montagne. Par exemple, vous voyez ici le lac Titicaca. Ce lac mesure 195 km de long. Ici, c'est encore l'Altiplano, mais il continue vers le sud. Et ici, vous avez la cordillère orientale et ici, la cordillère occidentale.
Voix hors champ: L'Altiplano est situé àenviron 3300 m ou 11000 pi au-dessus du niveau de la mer, en faisant l'une des régions habitées les plus hautes au monde.
Le climat de l'Altiplano est, en général, froid et sec. Cependant, la température peut varier beaucoup dépendant de la latitude et de l'altitude d'une région. Pendant la journée, la température peut aller de 12oC à24oC, mais la nuit elle peut chuter de 5oC à-20 oC.
Il n'est pas facile de vivre àdes altitudes aussi élevées et sous un climat aussi sévère. Comment les gens peuvent-ils vivre dans ces régions?
Sonia Daudet Les Indiens du Pérou, de la Bolivie et du nord du Chili ont appris il y a des siècles comment survivre en se servant de la faune et de la flore. Ils ont domestiqué le lama, un animal dont ils tirent la viande, le lait, le cuir, un combustible provenant des graisses, et la laine. Ils ont appris àcultiver des plantes, la pomme de terre, une plante native de l'Altiplano, ainsi que les céréales des hauts plateaux.
TEXTELe lama.
Voix hors champ: En plus d'avoir àse procurer les choses essentielles àla vie quotidienne, les habitants de l'Altiplano ont des besoins en oxygène accrus, parce que plus l'altitude augmente, plus l'air se raréfie. Les gens ont donc de la difficulté àrespirer et leurs oreilles se bouchent, un peu comme lorsque l'on prend l'avion.
Sonia Daudet L'autre plante qu'ils cultivaient, dans des endroits abrités, était le coca. Pourquoi? Parce les feuilles de coca ont la propriété de diminuer les effets de l'altitude.
La raison de ces symptômes est le manque d'oxygène en altitude. Pourquoi? Parce que la couche d'air est trop mince. Pour diminuer leurs malaises, les habitants mâchent des feuilles de coca.
Voix hors champ: Même s'il n'est pas facile de vivre dans l'Altiplano andin, aujourd'hui des millions habitent dans cette région et le tourisme est devenu une industrie de premier plan.
Sonia Daudet Par rapport au tourisme, nous pouvons dire qu'il s'est développé dans tout l'Altiplano. Cependant, nous mettons l'emphase, ou plutôt les compagnies de tourisme mettent l'emphase, sur certaines régions. Par exemple, dans le nord du Chili, vous avez San Pedro de Atacama, les geysers d'El Tatio, la Cordillère du sel qui est couverte de sel. Vous avez encore le Parc national Lauca, tout près de la frontière du Pérou, la vallée de la Lune, etc.