Les cénotes sont des puits naturels (ou dolines) remplis d'eau qui se forment dans les terrains calcaires de certaines régions du Mexique, particulièrement dans la péninsule du Yucatán. Les premiers habitants de ces régions accordaient beaucoup d'importance aux cénotes, vu que les sources d'eau étaient rares, et voyaient dans ces puits naturels un moyen d'entrer en contact avec le monde des esprits.Un cénote d'importance et qui a été minutieusement étudié est celui du Sacrifice àChichén Itzá dans la péninsule du Yucatán. Les archéologues y ont trouvé de nombreux objets, certains en or, en jade ou en obsidienne, ainsi que des restes de sacrifices humains et animaux. On croit que ces sacrifices constituaient des tentatives de communiquer avec les dieux, tout spécialement avec Chac, le dieu de la pluie. Ils étaient pratiqués en temps de stress économique ou social, en période de sécheresse tout particulièrement, afin de chercher de l'aide auprès des dieux. La légende veut que seules les jolies vierges étaient offertes en sacrifice dans ces cénotes, mais des restes d'hommes et de femmes, de même que ceux de jeunes enfants, y ont été retrouvés.

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