La culture Quimbaya, qui se développa entre les années 300 et 1600 de notre ère, est particulièrement renommée pour ses remarquables pièces d'orfèvrerie. Cette culture s'établit au milieu de la vallée de la rivière Cauca, dans les hautes terres de la Colombie, àenviron 100 km àl'ouest de Bogotá. Depuis la conquête espagnole, cette région est reconnue pour l'abondance d'objets en or trouvés dans les tombes préhistoriques, ce qui attire depuis longtemps les pillards de tombeaux (que l'on nomme huaqeros dans les Andes).

Peu de travaux d'archéologie scientifique ont été menés pour étudier les populations qui fabriquèrent les pièces d'orfèvrerie Quimbaya. Ces gens vivaient dans des villages densément peuplés répandus dans toute la vallée, situés sur les crêtes des collines ou sur des terrasses en bordure de la rivière. Ils cultivaient le maïs et d'autres produits agricoles et enterraient leurs morts dans des tombeaux reposant au fond de puits profonds.

Les poteries provenant de cette région datent surtout des années 1000 à1400 de notre ère et sont classifiées sous le nom de poteries du " complexeCaldas". Deux des figurines de la collection USF présentent des têtes rectangulaires; ce type de figurine est appelé en anglais "slab-headed figurine" par les archéologues. La plupart de ces figurines furent trouvées dans des tombes. Elles étaient destinées àaccompagner les morts dans l'au-delàet probablement fabriquées spécialement pour cet usage.